大王峰又名沙帽岩、天柱峰，因山形如宦者纱帽，独具王者威仪而得名。它雄踞九曲溪口北面，是进入九曲溪的第一峰，海拔530米，上丰下敛，气势磅礴，远远望去，宛如擎天巨柱，在武夷三十六峰中，向有“仙壑王”之称。大王峰四周悬崖峭壁，仅南壁一条狭小的孔道，可供登临峰巅。这是一条直上直下的裂罅，宽仅尺许，中凿石级，可拾级盘旋而上。裂罅越高越窄，有的地方登临者需侧身缩腹，手足并用而过。明代徐霞客称其为武夷三大险径之一。峰腰有张仙岩，相传是汉代张垓坐化之处；旁有天鉴池，池水极清沏，虽旱不竭；池上流泉名“寒碧泉”；池侧为宋羽士林文能结庐处。从这里再升一梯，即达升真观故址。从观左拾级而上，则为通天台。再往上登数十步，便到了大王峰顶。