树高者达１.６米，冠１米，干粗３厘米。枝条向上伸展略扩张。枝叶颇密，叶厚而脆呈浓绿色，叶片光滑，叶缘内翻成瓦筒状，叶尖较钝，椭圆形。叶脉细而隐。萌芽力强。花甚多，花朵小。成品茶外形紧结，色泽青褐鲜润。香极高锐，有明显的桂皮香味，佳者带乳香，有诱人之感，香气久泡尤存。味鲜滑甘润，汤色橙黄清澈，叶底黄亮，红点鲜明，但不很耐泡。肉桂又名玉桂，是武夷岩茶名丛之一。远在清朝已负盛名。“奇种天然真味好，木瓜微酽桂微辛”，清代蒋衡的《茶歌》中，对肉桂的独特品质特征作了很高的评价。

    肉桂茶树，据记载，最早发现于武夷山慧苑岩。其树型为灌木状，枝条向上伸展而略披张，树幅常在2米以上。叶长椭圆。叶面光滑，色浓绿，叶尖钝而有内缺，具有高产的特性。肉桂茶以香气辛锐持久，桂皮香明显，佳者带奶油香，滋味醇厚回甘快，饮后齿颊留香，喉感润滑而备受人们喜爱。

    本世纪40年代，原中央茶叶研究所曾在企山（武夷赤石）名丛观察园中，将肉桂列为诸名丛之前茅。在漫长的岁月里，肉桂从八十年代初的几亩，经无性繁殖已发展到三万多亩，成为武夷岩茶中的主要品种。1982年以来，经国家商业部、农业部评比，已先后四次获得国家级名茶称号。1992年、1995年连续两年获中国农业博览会金奖。1997年，第三届农业博览会上，获名牌产品称号，1998年首届茶博览会上获金奖。目前武夷肉桂已成为各厂家大批量生产销售的当家品种。